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A titre d'illustration, voici quelques exemples choisis :

Les acides sont corrosifs pour la peau et les voies respiratoires.

Les bases attaquent les muqueuses de manière irréversible en l'absence d'une intervention rapide et adaptée.

Les métaux (lithium, sodium, potassium, magnésium, etc,…) sont inflammables au contact de l'eau et de l'humidité. Leur feu ne sera jamais attaqué avec de l'eau, mais plutôt avec du sable ou une poudre spéciale pour métaux. De plus, ces réactifs seront toujours conservés dans leur emballage d'origine bien fermé. Les métaux comme le lithium, le sodium et le potassium se conservent bien dans des bouteilles à goulot large remplies d'huile de paraffine.

Le phosphore blanc se conserve sous l'eau. Ne jamais s'amuser à le laisser traîner à l'air car il s'enflamme spontanément.

Ne jamais sortir clandestinement ou non un produit chimique d'un laboratoire. Ceci va contre la sécurité de tous et contribue à un usage illicite des produits chimiques.

2°. Il est recommandé de ne jamais travailler seul dans un laboratoire. En effet, si l'on est pris d'un malaise ou on est victime d'un accident, il est important d'avoir quelqu'un à proximité pour donner l'alerte, ou pour porter secours.

3°. Il ne faut jamais laisser une réaction se dérouler sans surveillance. Chacun est responsable de l'expérience qu'il effectue. Des réactions qui nécessitent un reflux prolongé ne seront jamais laissées se dérouler la nuit si les conditions de sécurité ne sont pas réunies : assurance que les réfrigérants seront alimentés en eau, que les systèmes de chauffage sont munis d'un thermostat qui fonctionne correctement, que les hottes fonctionnent parfaitement, etc.,…. Une coupure d'eau pouvant survenir à n'importe quel moment, l'échauffement excessif du milieu réactionnel avec un réfrigérant vide conduirait à des incendies et/ou à des explosions.

4°. Lors des distillations, éviter de distiller à sec : certains résidus contenus dans des solvants organiques sont explosifs (peroxydes dans les éthers et hydrocarbures par exemple). Au passage, avant d'engager un solvant dans une manipulation, s'assurer au préalable de l'avoir débarrassé de toute trace de peroxyde.

5°. Les plans de travail (paillasses) et le parterre doivent être maintenus propres, secs et dégagés. De plus, ils seront bien rangés et ne comporter que les réactifs et matériels nécessaires au travail en cours.Les espaces de circulation et de passage doivent être dégagés ; il faut éviter de les encombrer avec des meubles de laboratoires ou autres.

6°. Avant de quitter le laboratoire, il est important de nettoyer toute la verrerie utilisée et la laisser sécher dans une étuve. Il faut aussi soigneusement se laver les mains afin de ne pas emporter chez soi des traces de produits qui pourraient contaminer ou empoisonner son entourage. Les bébés, les enfants en bas âge et les femmes enceintes étant particulièrement sensibles aux produits chimiques, on évitera d'étreindre et de porter bébés et enfants en bas âge sans s'être au préalable assuré de n'avoir de traces de produits chimiques sur le corps et/ou les vêtements.

COSNA, janvier 2013